Род распространен от тундровой до степной зоны. Двудомные, редко однодомные мхи. Стебли прямостоячие, 20-40 см высотой. Листья прямо отстоящие, отогнутые, с длинным пленчатым влагалищем и ланцетной или линейно-ланцетной, цельнокрайней или зубчатой, по краю заостренной пластинкой, с жилкой, почти далеко выступающей из верхушки листа. Ассимиляционные (клетки с хлоропластами, в которых идет фотосинтез) пластинки многочисленные. Мужские почки прорастающие. Спорогоний одиночный с длинной ножкой и прямостоячей или наклоненной 4-6-гранной коробочкой с хорошо выраженной полушаровидной или дисковидной шейкой. Крышечка с б.м. длинным клювиком. Колпачок густо волосистый. Перистом с 64 зубцами.
Виды:
Политрих обыкновенный ( Polytrichum commune )
Двудомный мох, образующий зеленые или темно-зеленые дерновинки. Стебель 20-40 см высотой со слабым войлоком из ризоидов в основании или голый. Листья прямо отстоящие до отогнутых, до 1,2 см длиной, с длинным светлым влагалищем и линейно-ланцетной, зубчатой по краю, пластинкой. Жилка выступает из верхушки листа в виде короткого пильчатого красновато-бурого волоска. Ножка до 1,2 см длиной, красноватая. Коробочка вначале прямостоячая, позднее горизонтальная, до 0,6 см длиной, с 4 острыми ребрами и дисковидной шейкой. Колпачок золотисто-бурый, длиннее коробочки.
Двудомный мох, образующий сизовато-зеленые дерновинки. Стебель до 10 см высотой,с рыхлым бурым войлоком из ризоидов в основании. Листья прямо отстоящие или отклоненные, до 1 см длиной, с розоватым влагалищем и линейно-ланцетной пластинкой с загнутыми внутрь беловатыми пленчатыми цельными краями. Жилка выступает из верхушки листа в виде короткого красновато-бурого волосовидного кончика. Ножка до 6 см длиной, красновато-бурая. Коробочка вначале прямостоячая, позднее горизонтальная, до 0,6 см длиной и 0,3 см шириной, с 4 острыми ребрами. Колпачок светло-бурый или беловатый, обычно длиннее коробочки. Вид спороносит поздно весной и летом.
Политрих волосконосный ( Polytrichum piliferum )
Двудомный мох, образует рыхлые или густые дерновинки, сизовато-зеленые до черновато-бурых, с седоватым оттенком. Стебель 1-4 см высотой, обычно простой, с ризоидами только в основании, а на конце скучено-облиственный. Листья прямо отстоящие, до 0,6 см длиной, с желтоватым влагалищем и ланцетной пластинкой. Жилка выступает из верхушки листа в виде бесцветного волоска. Ножка 1-4 см длиной, красновато-бурая. Коробочка вначале прямостоячая, позднее горизонтальная, до 0,4 см длиной и до 0,2 см шириной, с 4 острыми ребрами. Колпачок вначале красноватый, позднее светло-бурый, длиннее коробочки. Спороносит вид весной, в начале лета.
